在醫學上，除了恐懼癥這個名詞之外，它還有恐怖癥”和“恐懼性神經癥“這兩個別稱，顧名思義，恐懼癥患者在醫學上的臨床表現就是恐怖癥狀，他屬于神經癥的一種。如果一個人對于外界的某個場所或物件持有程度較深的恐懼感，那么他就是一名恐懼癥患者。

　　患者對某些特定的對象產生強烈和不必要的恐懼，伴有回避行為。恐懼的對象可能是單一的或多種的，如動物、廣場、閉室、登高或社交活動等。恐懼發作時往往伴有顯著的植物神經癥狀。

　　患者明知恐懼的對象對自己并沒有真正嚴重的威脅，也知道自己的這種恐懼反應是不合理的、沒有必要的，但仍不能自我防止和控制恐懼發作。當再次面對相同的客體或進入相同場合時，恐懼仍會反復出現。為了避免恐懼發作，患者往往回避所害怕和畏懼去忍受，嚴重影響了患者的正常生活。恐懼發作時常常伴有明顯的焦慮和自主神經癥狀，如緊張不安、失控感、心慌、出汗、顫抖、惡心、頭昏、四肢無力、尿急、尿頻等。

　　恐懼癥是一種不正常的心理疾病，但是在現實生活中，人們往往并不能輕易的判斷出身邊的朋友、家人或者同事是否屬于恐懼癥患者，就算是癥狀比較明顯的，人們也往往以過于緊張和害羞來解釋，甚至是自閉癥和抑郁癥，從而使患者得不到有效的治療。

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