神經衰弱是一種常見病，遍及世界各地，居各種神經官能癥的首位。天津市區本病的患病率為9．1％。貴州省在農村調查后發現患病率更高，達70．69％o。因為本病的主要特點是大腦高級神經中樞和植物神經的功能失調，所以患者不僅有頭痛、頭昏、失眠及記憶力減退等大腦功能紊亂的癥狀，而且還可出現循環、消化、內分泌、代謝及生殖系統等功能失調的癥狀。患者自覺癥狀繁多，精神負扭極重，不少人服了許多滋補藥物，仍得不到理想的療效，因而擔心得了什么大病沒有被查出來，思想苦惱，到處檢查求治，浪費了許多藥物、時間和金錢。

神經衰弱患者由于長期自認為病魔纏身，以致情緒緊張、焦虛、煩惱、睡眠不足、食欲不振、免疫功能下降，還可并發其他疾病。不僅嚴重地影響學習、工作和前途，也給家庭增加了負擔，甚至影響家庭的和睦。而對疾病、個人前途的憂慮和家庭的不和，又構成新的社會心理因素，反過來使疾病進一步加重，形成病理的惡性循環，影響疾病的預后。

因此，神經衰弱這個病雖不危及患者的生命，不影響壽命，但卻在一定程度上影響了人們的身心健康和正常生活。