不少人認為，啃指甲、扯頭發等小動作是緊張、焦慮、壓力大的表現，但加拿大蒙特利爾大學的研究者發現，這些習慣更可能出現在容易有挫敗感、失落感的人身上，而這些人多半是完美主義者。

　　研究者選取了48名參與者，其中半數有啃指甲、扯頭發、搓手等所謂的“專注于身體的重復性行為”。受試者先后被要求觀看飛機墜落的視頻、在海灘上感受波浪的沖洗、完成很難的任務、在房間里單獨呆6分鐘，分別引起壓力、放松、挫敗、乏味等感覺。結果表明，有上述小毛病的人未必壓力大，但挫敗感更強，而且可能是完美主義者。心理學家認為，追求完美的人很難放松下來，以平和的心態按部就班地完成任務。在無法實現目標時，他們容易有挫折感，不滿情緒強烈，缺乏耐心，更容易感到無聊，才會做出這些強迫性重復行為。