伯恩斯博士以高中生蘇珊做咨詢的經歷為例,闡述了自己的息怒過程。蘇珊因為不能決定讀兩所大學中的哪一個,而變得歇斯底里。

蘇珊雖然來求助,卻這樣表示:"如果我不能作出決定,就證明你的治療對我不起作用。"伯恩斯博士只用了15分鐘,就幫助她作出了滿意的選擇。但蘇珊卻說:"你的治療沒幫上我什么。"

面對這件事,伯恩斯博士第一反應是羞辱不安,后來他決定用學的方法來解決問題。他先在左邊一欄寫出三個下意識反應:1。這個女孩說話怎么能如此不合乎邏輯。2。她打敗我的決心已定,根本不會給我成就感。3。她應該承認我幫助了她,對我表示感謝。

隨后,又在右邊一欄平行地列出三個理智想法:1。她的不合乎邏輯的想法正是引起抑郁的原因,幫她解決問題是我的工作。2。我不該指望她有任何表示,我只管指導她作出決定,我可以在助人的過程中找到樂趣。3。她不承認得到我的幫助,可能是一種畏懼的表現,我相信她遲早會醒悟的。

這樣想來,3分鐘就能平息怒氣了。其實,生不生氣是由你自己決定的。