“小心眼”指的是氣度過于狹窄、經常猜疑他人、容易為他人的一句話生悶氣。學專家認為，自我認識不足和過低的期望值是形成“小心眼”的主要原因。“小心眼”的人在認識自己時，通常是建立在不正確的社會比較上，他們習慣于拿自己的短處與別人的長處相比。“小心眼”者在活動中對自己的期望也過低，他們常有一種“我很難成功”的消極自我暗示，從而抑制了能力的正常發揮，結果造成失敗。

    內向性格是形成“小心眼”的一個重要原因。性格內向者會多愁善感、膽小，看到別人善于交際，更是自慚形穢。

    挫折的經歷和不恰當的歸因也會導致“小心眼”形成。有些人在交往活動中屢戰屢敗，得到的盡是消極的反饋，挫傷了交往的銳氣；有的人遭遇挫折之后，只認為自己“缺乏能力”。這樣的歸因會使得一個人不再相信自己的能力，從而限制了自己潛能的發揮，且不再期望以后會成功。