在非洲一片茂密的叢林里走著四個(gè)皮包骨頭的男子，他們扛著一只沉重的箱子在密林里踉踉蹌蹌地往前走。

　　這四個(gè)人是：巴里、麥克里、約翰斯、吉姆，他們是跟隨隊(duì)長(zhǎng)馬克格夫進(jìn)入?yún)擦痔诫U(xiǎn)的。馬克格夫曾答應(yīng)他們優(yōu)厚的報(bào)酬，但在任務(wù)即將完成的時(shí)候，他不幸得了急病而長(zhǎng)眠在叢林中。

　　這個(gè)箱子是馬克格夫臨終前親手制作的。他十分誠(chéng)懇地對(duì)四個(gè)人說(shuō)道：“我要你們向我保證，一步也不離開(kāi)這只箱子。如果你們把箱子送到我朋友青克唐納教授手中，你們將會(huì)得到更貴重的東西。我想你們會(huì)送的。我也向你們保證，你們一定能得到比金子更貴重的東西。”

　　埋葬了馬克格夫以后，這四個(gè)人上路了。但密林的路越來(lái)越難走，箱子越來(lái)越沉重，而他們的力氣卻越來(lái)越小了。他們像囚犯一樣在泥潭中掙扎著，一切都像在做噩夢(mèng)，而只有這只箱子是實(shí)在的，是這只箱子支撐著他們的意志，否則，他們會(huì)全部倒下。他們互相監(jiān)視著，不準(zhǔn)任何人亂動(dòng)這只箱子。在最艱難的時(shí)候，他們想到了未來(lái)的報(bào)酬是多少，當(dāng)然有比金子還貴重的東西……

　　終于有一天，綠色的屏障突然拉開(kāi)，他們終于走出了叢林。幾個(gè)人急忙找到青克唐納教授，迫不及待地問(wèn)起應(yīng)得的報(bào)酬。教授似乎沒(méi)聽(tīng)懂，只是無(wú)可奈何地把手一攤，說(shuō)道：“我是一無(wú)所有的啊！噢，或許箱子里有什么寶貝吧？”于是教授當(dāng)著這四個(gè)人的面打開(kāi)了箱子——大家一看：都傻眼了，滿(mǎn)滿(mǎn)的一堆無(wú)用的木頭！

　　“這是開(kāi)的什么玩笑！”約翰斯說(shuō)。

　　“一點(diǎn)兒錢(qián)都不值，我早就看出那家伙有神經(jīng)病！”吉姆嚷著。

　　“比金子還貴重的報(bào)酬在哪里？我們上當(dāng)了！”麥克里憤怒在吼著。

　　此刻只有巴里一聲不吭，他想到了他們剛走出的密林里，到處是探險(xiǎn)者的尸骨……巴里站起來(lái)，對(duì)伙伴們大聲說(shuō)道：“你們別再抱怨，沒(méi)有比生命更貴重的東西了 。”

　　[賞讀]比金子更貴重的東西是生命，然后在危難之時(shí)，支撐生活的最重要的是信念。

（楊玉龍）