當母親開車離去，十一歲的比利站在路邊哭了起來，他母親是一個吸毒者，但她是他的所有，現在他必須跟阿姨一起生活，一陣不安涌上了他的胸口。

　　芳姨對照顧他也沒什么興趣，比利得一個人孤伶伶的，靠著壞掉的花生奶油、面包和谷片過活，晚上時他大部份時間都在聽隔壁五個小孩的聲音，他們的笑鬧聲，還有他們母親送他們上床睡覺的堅定聲音。

　　星期天早上，當他們擠進車子準備上教堂做禮拜時，媽媽注意到比利在前廊那邊看著她的孩子，他看起像是個麻煩人物：不馴的表情，瘦憐憐的身子骨上松松地掛著邋遢的衣服，這孩子過的是什么樣的日子？他讓她很是不安；然而她又看到他一只黑眸里流露出的傷。

　　做禮拜時，比利的臉仍在她腦海里縈繞不去，當他們回到家時，他還在那里，眼光一直跟隨著嘰嘰喳喳下了車的孩子們。

　　當兒子西索停下來問他，“你叫什么？”媽媽的注意力也被揪了過去。

　　“比利。”

　　“你幾歲？”西索問他。

　　“十一，快十二了。”比利說道。

　　“我也是，想到我們家來嗎？等下我們換好衣服要去打棒球。”

　　媽媽咬著唇盯著比利隨西索進屋。

　　次日下午，比利在放學后跟西索回了家。

　　“比利的阿姨都不在家，所以我要他來這里。”西索說。

　　但是比利不太能配合家里人的步調，孩子在做功課時，比利不專心，當大家想專心時，他卻毫不體貼地還在說話，不但口出穢言，還威脅比較小的孩子，一種酸腐的感覺在媽媽胃里發酵：比利不會對她的孩子有什么太好的影響。 　　

　　第二天，開校車剛下班的媽媽看到比利在公寓前面晃來晃去，嘴上叼著一根煙，他看到她時，就低著頭走開了，但這只讓她更加不喜歡他，那天晚上打完棒球后，比利跟西索一起進了門，兩個男孩子在場上發現一種昂貴的網球鞋，想讓媽媽看看。

　　“我那天一定要買只這種鞋，”比利吹噓，“我一定要得到我想要的錢。”

　　媽媽聽到這話顫抖了起來，她可以想象比利會怎么弄到那些錢來買他要的東西，她害怕他會變成那種人，而她自己并不喜歡這樣的人，西索羨慕地看著比利和那只閃亮亮的鞋子，這讓媽媽非常生氣，她不希望比利帶壞自己的孩子。 　　

　　比利離開后，她告訴西索，“我不準你跟比利一起閑逛，他不會帶你走正路的。”

　　西素的臉罩上一層陰霾，“不要，媽媽，比利有些地方很好的，我知道，他需要我們啊！”

　　媽媽搖搖頭，她非常堅決，她的家人比較重要，比利對他們來說充其量只是個壞消息。那天晚上她夢到，比利在母親開車走掉時哭了起來，他轉向媽媽，但她只是搖搖頭，在她的夢中，一個年紀比較大的比利面對她，面罩寒霜，眼神冷冷的，穿著最昂貴的網球鞋，苦惱地盯著她看，胸口有一個子彈造成的傷口，然后他倒了下來，趴在水泥地上，燈光閃爍著，一個天使站在她身旁。問道：“你盡力了嗎？”

　　媽媽醒了過來，想忘掉這個夢，但就是辦不到，生命負了比利，她也要負他嗎？

　　天色尚早，外面才剛露出曙光，媽媽想再睡一下，但只要一閉上眼睛就會看到比利倒在水泥地上的情景，她起床走到廚房開始煮咖啡，在她夢里的那個比利仍歷歷在目，一個迷失的小男孩想要在一個恐怖的世界里表現得很堅強，比利的未來懸諸一條細細的線，她可以拉得很緊，也可以把它放到風里不理不睬，如果有天她發生了什么不測，她知道自己也會希望有人能夠這么對西索。

　　那天早上稍晚，當西索走進廚房時，她說，“你對比利的看法是對的，但要守點規矩，你放學后帶他回家，我想跟他說些話。” 　

　　那天晚上，媽媽把比利拉到身邊，“你是個好孩子，我希望我們可以變成朋友，但有些規矩你得守，你每天要跟西索一起回家，做功課時不要說話，如果有問題的話，就問我，你和西索要幫我準備晚餐，你可以留下來跟我們一起吃，如果你努力工作、認真念書，有天你就會得到你想要的那只鞋。”

　　比利盯著媽媽的臉看，她接觸到他搜尋般的眼神，然后他點點頭。 　

　　媽媽拍拍他肩膀，“這并不容易，如果你不認真的話，我就把你送回家，但我真的希望你選擇留下來。”

　　比利為了測試媽媽的反應，馬上就回了家，但隨著一周一周過去，他留下來吃晚飯的次數越來越多，星期天時也會跟大家一起去教堂。

　　這么過了幾年，比利改變了，冷酷不見了，他信任媽媽和她堅定的守護，只要一有問題就會去找她，媽媽也跟比利的老師保持聯絡，并且追蹤他在學校的表現。

　　高中畢業典禮那天，媽媽幫他拍照時，比利露齒笑了，拉起長長綠袍一角，露出他給自己的禮物，那是他夏天時打工存的錢買的，當媽媽看到新網球鞋時，不禁淚水盈眶，幾乎能夠感覺到天使的手放在自己肩膀上，是啊！她真的盡力了。

（閆莉莉）