對于成功的薩科齊，這個矮個子的、曾被人斷言“在法國永無出頭之日”的匈牙利移民后裔，許多人熟悉他性格的強硬、霸氣，卻少有人知他審時度勢的謙遜和“退避”——事實上，正是這種巧妙的退避。成為薩科齊取勝的關鍵，并讓他贏得最終的勝利!

　　在選舉前期的民意調查中，羅雅爾與薩科齊的支持率相差無幾。通過首輪投票，得票數居高的薩科齊與羅雅爾將進人電視辯論。毫無疑問。競選雙方第一次在電視上面對全法國觀眾的“交鋒”，會直接影響中間選民的選票走向，決定最后的成敗，因而是一場你死我活的“決戰”。

　　電視辯論于5月2日進行。而在此前的所有總統候選人辯論和競選活動中，薩科齊總是表現得咄咄逼人。因此。許多人預測，在這場辯論中，他依然會向對手發起“猛烈攻勢”。但辯論一開始，選民就大感“意外”——反倒是羅雅爾向薩科齊發動了猛攻，薩科齊卻悄悄收起了鋒芒，一反強硬、好斗的形象，變成了一個誠懇且沉穩的紳士……

　　隨著辯論的不斷展開，選民們又發現，不動聲色的薩科齊，正在有條不紊地刺激羅雅爾的神經。只見羅雅爾的表情越來越憤怒。薩科齊卻很“懇切”地向觀眾發問：“不懂得克制情緒，如何擔任國家元首?”聞聽此言，羅雅爾更加生氣。立即回擊說：“面對不公正的事情，我有權生氣!”羅雅爾指責薩科齊的政見是“政治道德敗壞”，薩科齊仍不慍不惱：“我可沒有質疑你的誠信，所以你也不必質疑我的道德。你太容易發脾氣了。”

　　整場電視辯論持續了兩個多小時。剛開始，觀察家們都很好奇：口才上佳的薩科齊為什么要讓羅雅爾占據上風?但后來大家恍然大悟：原來，薩科齊要讓法國人看到優雅的羅雅爾的另一面——易怒，情緒容易失控。在辯論的最后，薩科齊“告誡”羅雅爾：“女士，當個總統是要承擔非常嚴肅的責任的。”其實，他這句話也是說給選民聽的，是要告訴那些還沒有做出最后選擇的選民：他能控制自己的情緒，堪當重任，而對方不能。

　　兩千萬法國人觀看了當天的電視辯論。法國電視臺的統計顯示，在那場辯論中，薩科齊與羅雅爾共就20個問題進行了“激戰”。其中，表面上一直處于攻勢的羅雅爾，在16個問題上敗下陣來。薩科齊靠冷靜的“退避”、巧妙的激將法轉換形象，對5月6日的選民投票產生了直接影響，直至最終贏得大選的勝利。

　　薩科齊以“退避”顯示了自己的穩重與“大氣”，在人們看來，這正是一個總統的素質。