馬丁·塞利格曼現(xiàn)在是這么認為的。也許這使得這位積極心理學(xué)的創(chuàng)始人顯得有些奇怪。作為1990年代晚期的美國心理學(xué)會主席，塞利格曼批評他的同事們持續(xù)專注于心理疾病和其他的問題。他鞭策他們?nèi)パ芯可畹臉啡ぃ⒆珜懥艘槐驹?002年成為暢銷品的書《真正的快樂》（Authentic Happiness）。

　　但現(xiàn)在，他對這個書名有些后悔。隨著對幸福研究的進展，賽格里曼博士開始意識到這個概念的局限性。為什么即使當(dāng)數(shù)據(jù)顯示，沒有孩子的夫婦比有孩子的夫婦更快樂時，夫婦還是想要孩子？為什么百萬富翁竭力尋求更多的錢，即使他們并不想用這筆錢來做些什么？

　　為什么一些人堅持無趣地打著橋牌？

　　作為一個忠實的橋牌愛好者，賽格里曼在錦標(biāo)賽時一直注意著他們。他們從不笑，即使是當(dāng)他們贏了比賽。他們并非為了錢或交友而比賽。

　　他們在比賽中并未沉浸在那種心理學(xué)叫做“心流”的全身心投入的感覺中（《心流：一種美妙的心理狀態(tài)》）。他們沒有在聰明地玩一局和“贏得漂亮”中感覺滿足。他們十分樂意“贏得丑陋”，有時這甚至意味著他們需要作弊。

　　“他們希望為了自身利益而贏，即使這并未帶來積極的情緒”賓夕法尼亞大學(xué)大學(xué)心理學(xué)教授賽格里曼博士說，“他們就像是對沖基金經(jīng)理，只想著為自己積累錢和玩具。看著他們玩牌，作弊，我一直在想，成就感真是人類自身的一種熱切的渴望呀！”

　　這種成就感造就了古希臘人叫做的“幸福主義”的概念——一個被粗糙的翻譯為“幸福”或者“綻放”的概念。它也被賽格里曼博士借用做他的新書《綻放》（Flourish）的題名。當(dāng)然，賽格里曼也創(chuàng)造了他自己的首字母縮寫“P E R M A（層壓理論）”，這個名字被用于給幸福的五個關(guān)鍵元素定義，每一個字母代表了不同的意義：

　　“幸福不能只是停留在你的腦海中”他寫道，“幸福是在感覺良好的同時，也擁有有意義的、好的人際關(guān)系和成就感。”

　　積極心理學(xué)運動激勵整個世界努力探尋人們的心理狀態(tài)，就如英國前首相大衛(wèi)·卡梅倫稱之為“國民幸福指數(shù)（GWB）”的一個衡量總體幸福感的新項目。賽格里曼博士說他很高興看到政府的評估不僅僅是GDP，但他也擔(dān)心這些調(diào)查主要是詢問人們的“生活滿意度”。

　　理論上說，生活滿意度也許囊括了幸福的許多元素。但實際上，賽格里曼博士說，人們對這個問題的回答大部分（超過70%）是由他們接受調(diào)查之時的感受決定的，而不是他們對生活所有的判斷。

　　他在《綻放》一書中寫到：“生活滿意度本質(zhì)上來說衡量的是愉悅的心情，所以它在任何理論中都不應(yīng)享有比研究快樂更高的地位。”如果依據(jù)這個標(biāo)準(zhǔn)，他解釋道，政府大可通過分發(fā)奧爾德斯·赫胥黎的《美麗新世界》一書中描寫的愉快劑來提高居民的幸福度。幸福不應(yīng)該只衡量愉悅的心情。

　　所以我們應(yīng)當(dāng)衡量的是什么呢？

　　賽格里曼博士說，目前最好的衡量幸福“綻放”的標(biāo)準(zhǔn)來自劍橋大學(xué)的菲利希亞·于佩爾和蒂莫西·所主持的跨23個歐洲國家的研究。除開詢問受試者他們的情緒，研究者們還詢問他們與他人的人際關(guān)系，以及他們是否感覺自己正在完成什么有意義的事情。

　　丹麥和瑞士在歐洲國家中排名最靠前，有超過四分之一的居民符合“綻放”的定義。排名接近最后的，只有不到10%的居民“綻放”的有法國，匈牙利，葡萄牙，俄羅斯。

　　目前的研究沒有與美國的直接比較，雖然很多其他的研究者認為美國人會因為他們的成就感而做得相當(dāng)好。經(jīng)濟學(xué)家亞瑟·布魯克斯解釋說有51%的美國居民稱他們對自己的工作滿意。這個比例，比除開丹麥，瑞士和奧地利的其他歐洲國家都高。

　　在他2008年的書《國民幸福總值》中，布魯克斯博士稱幸福的至關(guān)重要的因素不是你感受到多快樂，也不是你賺了多少錢，而是你在生活找到的意義和你擁有的“掙來的幸福”的感受，一種你在你或者他人的生活中創(chuàng)造了價值的信念。

　　“人們在為孩子提供無條件的愛時感受到生活的意義”現(xiàn)任美國企業(yè)研究所主席的布魯克斯教授在他的書中寫道，“非常矛盾的是，事實上如果你愿意經(jīng)歷數(shù)年的臟尿布，發(fā)脾氣和頂嘴而使得你的幸福感下降，你的幸福感反而會升高。能夠接受撫養(yǎng)孩子的不高興也是幸福的一種來源。”

　　一些幸福的研究者們認為，父母在撫養(yǎng)孩子的樂趣方面哄騙自己。他們專注于珍貴的時光而忘記了更常有的艱苦勞作。但是賽格里曼博士說，父母其實是在聰明地尋求比快樂的感覺更多的東西。

　　“如果我們只是希望有積極的情緒，那我們的星球早就滅亡了”他說，“我們養(yǎng)育孩子從而追求幸福的其他因素。我們希望活的有意義，我們希望擁有人際關(guān)系。”

　　在觀察人們對成就感的需求中，賽格里曼博士說，他想起了較早前的一個定義了“習(xí)得性無助”概念的著名實驗。他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)動物或者人被給予了一系列任意的懲罰或者獎勵時，他們會停止做任何建設(shè)性的事情。

　　“我們發(fā)現(xiàn)即使是好的東西出現(xiàn)，但并非我們掙到的，例如從老虎機里滾出來的五分硬幣，并不會增加人們的幸福感。”他說，“相反這增加了無助感。人們會放棄努力并變得被動。”

　　為了避免這類的不舒適的感受，賽格里曼教授建議著眼于幸福的基本元素，識別哪個對你來說更重要，建立目標(biāo)和檢查進步。“你只需持續(xù)每天記錄你花在追尋目標(biāo)上的時間，這就有很大的影響了。”他說，“因為你很容易看到你的目標(biāo)和你在做的事情之間的差異。”

　　你也可以開始質(zhì)問你自己的一些目標(biāo)和活動，就如賽格里曼博士偶爾好奇為什么他花這么多時間打橋牌那樣。這帶給他一些明顯的成就——包括了北美雙打錦標(biāo)賽亞軍——但他沒有假裝打橋牌給生活帶了任何意義。他說他打橋牌是為了幸福的另一個因素，卷入的感覺。“我在打橋牌時感受到心流”他寫道，“但經(jīng)歷了一個長時間的錦標(biāo)賽，當(dāng)我照鏡子時，我擔(dān)心直到我死亡之時我都僅僅是在焦慮煩躁（而沒有做有意義的事情）。”

　　至于打橋牌是不是為了心流的感覺多過僅僅想要贏？賽格里曼博士不想去判斷。

　　“我對積極心理學(xué)的看法是它描述而非規(guī)定了人們要做什么，”他說，“我不想與人們的價值觀混為一談。我不是說想要贏是一件好事或者壞事，我只是在描述大多數(shù)人在做些什么。作為一個臨床醫(yī)學(xué)家，我的工作不是想要改變?nèi)藗兊膬r值觀，而是考慮到人們已有的價值觀，讓他們在此基礎(chǔ)上做得更好。”