什么是學(xué)習(xí)？怎樣進(jìn)行學(xué)習(xí)？不同的教育觀有不同的看法。從教育發(fā)展的歷史看，學(xué)習(xí)的方式實質(zhì)上是不同社會發(fā)展階段對教育要求的體現(xiàn)。教育作為一種文化傳遞的工具，它的內(nèi)容和形式是隨著時代變遷和社會發(fā)展而不斷發(fā)展變化的。在農(nóng)業(yè)社會、工業(yè)社會，以至信息社會，不同的社會發(fā)展階段，教育傳遞著不同的內(nèi)容，并服務(wù)于不同的目的，同時也形成了與之相適應(yīng)的教育形式和學(xué)習(xí)方式。

一、農(nóng)業(yè)社會與接受學(xué)習(xí)

在漫長的古代農(nóng)業(yè)社會中，生產(chǎn)力發(fā)展水平低下，人類的物質(zhì)生活處于簡單粗糙的狀態(tài)，人們對自然界的了解還十分的貧乏。這個時代的教育通過保存和延續(xù)前人積累下來的經(jīng)驗、習(xí)俗，更多地反映了人類對自身的了解和認(rèn)識，強調(diào)了對于維護社會生存、穩(wěn)定社會秩序的愿望和認(rèn)識。古代農(nóng)業(yè)社會的本質(zhì)是統(tǒng)治者的教育，由手腦分工導(dǎo)致階級分化，產(chǎn)生了壟斷教育的統(tǒng)治者和大多數(shù)"無知"的被統(tǒng)治者，所謂勞心者治人，勞力者治于人。因此古代農(nóng)業(yè)社會的教育目的，是要培養(yǎng)少數(shù)統(tǒng)治人才，與這個目的相適應(yīng)，其教育內(nèi)容主要是傳遞統(tǒng)治階級的價值觀文化。在西方，這種教育文化的核心內(nèi)容是神學(xué)以及七藝(文法、修辭、辯證法、算術(shù)、幾何、天文、音樂)。在中國，則有六藝(禮、樂、射、御、書、數(shù))以及逐漸占據(jù)“獨尊”地位的儒學(xué)經(jīng)典。古希臘的柏拉圖曾經(jīng)這樣闡述了教育的目的、作用和內(nèi)容，他認(rèn)為：一個公正的社會應(yīng)由井然有序的階層所組成，哲學(xué)家治理國家，士兵保衛(wèi)國土，體力勞動者則提供各種物質(zhì)產(chǎn)品和服務(wù)；教育的目的在于訓(xùn)練各人適應(yīng)所扮演的社會角色，因此不同階級的教育應(yīng)有不同的內(nèi)容，只有統(tǒng)治者才需要學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、邏輯等課程，接受完整的教育。春秋時代的孔子雖也提倡"有教無類"，但他的教育理想仍在于培養(yǎng)士族階級的領(lǐng)袖人才，以執(zhí)行國政，管理人民。

由于古代農(nóng)業(yè)社會的教育主要是傳遞統(tǒng)治階級的“價值-規(guī)范”文化，這種由少數(shù)人所掌握的文化是以不容懷疑的真理或權(quán)威的面目出現(xiàn)的，因此，其教育形式只能是單向傳遞式的，即教師講學(xué)生記，學(xué)習(xí)者通過大量的誦讀、記憶、模仿、操練，習(xí)得和掌握。在這里，學(xué)習(xí)方式本身，即受教育者的被動性，也體現(xiàn)和適應(yīng)了當(dāng)時社會占主導(dǎo)地位的價值觀和教育觀。在這種灌輸式的教育過程中，學(xué)習(xí)者對學(xué)習(xí)內(nèi)容可能完全不能理解，許多時候只是進(jìn)行機械的、無意義的識記活動，其思維處于抑制狀態(tài)，其學(xué)習(xí)效率自然是十分低下的。用現(xiàn)代教育學(xué)的觀點來看，這是一種“接受學(xué)習(xí)”。由于少數(shù)人壟斷了教育，古代的學(xué)校教育的規(guī)模也就很小，使得一個教師只需面對幾個、十幾個學(xué)生，甚而可以一對一地教學(xué)。于是，與現(xiàn)代學(xué)校教育相比較，“接受學(xué)習(xí)”和“個別教學(xué)”便成為古代農(nóng)業(yè)社會的教育形式和學(xué)習(xí)方式的兩個基本特點。

二、工業(yè)社會與有意義的接受學(xué)習(xí)

近代工業(yè)革命以后，科學(xué)技術(shù)得到了迅速的發(fā)展，生產(chǎn)力突飛猛進(jìn)。隨著人們對自然界了解的不斷深入，學(xué)科門類大量增加，社會分工日益細(xì)化。接踵而來的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和發(fā)明激發(fā)了人們征服自然、改造自然的欲望和勇氣。日新月異的工業(yè)化進(jìn)程急需大批各行各業(yè)的掌握一定科學(xué)文化知識的科學(xué)家、工程師和技術(shù)工人。毫無疑問，教育將承擔(dān)這項時代和社會賦予的使命。與此同時，經(jīng)濟基礎(chǔ)的變動導(dǎo)致了上層建筑、意識形態(tài)領(lǐng)域的震蕩，由啟蒙思想家掀起的科學(xué)和民主的浪潮沖破了封建統(tǒng)治者的思想禁錮，也席卷了教育領(lǐng)域。近代工業(yè)社會的學(xué)校教育，在內(nèi)容和形式上都發(fā)生了巨大而深刻的變化。在教育目的上，“開發(fā)民智”取代了少數(shù)統(tǒng)治人才的培養(yǎng)。如十七世紀(jì)著名教育家夸美紐斯所主張的：“把一切知識教給一切人。”在教育內(nèi)容上，以探究自然奧秘為宗旨的“知識-技術(shù)”文化取代了意在穩(wěn)固社會秩序的“價值-規(guī)范”文化，科學(xué)知識成為學(xué)校教育的主要內(nèi)容。隨著教育普及、教育大眾化思想觀念的傳播，以及國民教育體制的逐步確立，受教育者的數(shù)量大大地增加了，于是近代工業(yè)社會中的學(xué)校教育產(chǎn)生了自己的基本形式：班級授課制。集體教學(xué)取代個別教學(xué)，意味著教育領(lǐng)域中，大工業(yè)生產(chǎn)方式對小農(nóng)經(jīng)濟生產(chǎn)方式的勝利。集體教學(xué)與工業(yè)化的批量生產(chǎn)有相似之處，它體現(xiàn)了“效率”的觀念。一個教師在一定的時間內(nèi)，面對成倍增加的學(xué)生和知識量，他必須改進(jìn)教學(xué)方式，提高教學(xué)的單位效率。當(dāng)然，除了“量”的增加之外，教學(xué)內(nèi)容“質(zhì)”的變化，也是促使教學(xué)方式變革的直接原因。從受教育者的角度看，要掌握科學(xué)文化知識，必須對這些知識內(nèi)容有比較清楚的了解，單純的機械記憶顯然已不適應(yīng)學(xué)習(xí)內(nèi)容的特點和需要。這樣，在近代、現(xiàn)代工業(yè)社會中，學(xué)校教育逐漸形成了以教師講授結(jié)合提問、討論、練習(xí)為特征的各種教學(xué)形式。這時，教師仍然是知識的傳授者，而學(xué)生則需要在理解的基礎(chǔ)上接受并掌握學(xué)習(xí)內(nèi)容。與“接受學(xué)習(xí)”相比，受教育者的主體作用顯著地增加了，這就形成了“有意義的接受學(xué)習(xí)”。集體教學(xué)和有意義的接受學(xué)習(xí)大大地提高了教學(xué)效率，使“知識—技術(shù)”文化的普及成為可能，也使教育成為推進(jìn)時代發(fā)展和社會進(jìn)步的強大動力。

三、后工業(yè)社會與研究性學(xué)習(xí)

當(dāng)今社會已進(jìn)入了信息時代、知識經(jīng)濟時代，在經(jīng)歷了農(nóng)業(yè)社會、工業(yè)社會之后，這個“后工業(yè)社會”將會給教育提出什么要求？21世紀(jì)的人們該怎樣更多、更好地學(xué)習(xí)知識，或者說是掌握信息呢？現(xiàn)在有兩條思路：

一條思路是“高效的學(xué)習(xí)”。這條思路的基本假設(shè)是：運用先進(jìn)的學(xué)習(xí)方法，可以充分開發(fā)人的學(xué)習(xí)潛能，學(xué)習(xí)方式的革命將成倍，甚至十倍、百倍地提高人的學(xué)習(xí)速度。因此，在當(dāng)今知識爆炸的時代，應(yīng)該特別重視學(xué)習(xí)方法的學(xué)習(xí)，包括各種快速閱讀法、記憶法、思維技巧以及多媒體技術(shù)的運用。前一陣被炒得沸沸揚揚的《學(xué)習(xí)的革命》一書，可作為這種觀點的代表。

另一種思路是“研究性學(xué)習(xí)”。這條思路的基本觀點是：培養(yǎng)人的創(chuàng)造能力和創(chuàng)新意識是信息時代學(xué)校教育的核心，而創(chuàng)造能力培養(yǎng)的關(guān)鍵是對信息的處理能力；因此，應(yīng)該提倡研究性的學(xué)習(xí)，即在教學(xué)過程中創(chuàng)設(shè)一種類似科學(xué)研究的情境和途徑，讓學(xué)生通過主動的探索、發(fā)現(xiàn)和體驗，學(xué)會對大量信息的收集、分析和判斷，從而增進(jìn)思考力和創(chuàng)造力。

上述兩種思路對信息時代的學(xué)習(xí)方式作出了各自的解釋，它們都反映了人們對教育現(xiàn)實的不滿，并試圖改變普遍存在的不適應(yīng)時代發(fā)展需要的低效率、被動性的學(xué)習(xí)狀況。但從兩種學(xué)習(xí)方式所蘊含的教育理念及其教學(xué)實踐來看，二者之間卻存在著很大的差異。

所謂高效的學(xué)習(xí)，十分重視學(xué)習(xí)方法的學(xué)習(xí)，其主要目的是提高學(xué)習(xí)的效率。它強調(diào)“授人以漁”，但實際上并不關(guān)心打到的是什么“魚”。高效的學(xué)習(xí)所追求的，首先是掌握知識的量而不是質(zhì)。它在很大程度上反映了工業(yè)時代注重單位時間效率的觀念。然而信息時代的現(xiàn)實表明，單純追求知識的量是不可取的。一方面，知識爆炸使得人們在數(shù)量上進(jìn)行追逐已不可能；以今天知識產(chǎn)生和傳播的速度而言，即使是“胎教”加上“終身教育”，一個人所能掌握的信息也是極其有限的。另一方面，掌握知識或信息的多不等于好，更重要的是學(xué)會如何處理、如何利用這些信息。而要做到這一點，單靠幾種“頭腦風(fēng)暴”、“音樂放松”之類的學(xué)習(xí)技法或創(chuàng)造技法是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。過分迷戀某些方法、技巧的作用，很容易使人誤入歧途。《學(xué)習(xí)的革命》的作者戈登德萊頓去年在上海接受記者采訪時聲稱：書中介紹的方法應(yīng)與使用互聯(lián)網(wǎng)結(jié)合運用，才能取得好的效果。這種似是而非的說法，恐怕也是一種誤導(dǎo)。

與高效的學(xué)習(xí)相比，研究性學(xué)習(xí)更關(guān)心學(xué)習(xí)的過程，而不是結(jié)果。研究性學(xué)習(xí)也講求方法，但它較少強調(diào)學(xué)習(xí)知識的技能和方法，而更關(guān)注培養(yǎng)思維能力、特別是創(chuàng)造性思維能力的方法和途徑。在這樣的學(xué)習(xí)過程中，學(xué)習(xí)者是否掌握某個具體的知識并不重要，關(guān)鍵是能否對所學(xué)知識有所選擇、判斷、解釋、運用，從而有所發(fā)現(xiàn)、有所創(chuàng)造。換句話說，研究性學(xué)習(xí)的過程本身也就是它所追求的結(jié)果。從教育學(xué)的角度看，學(xué)習(xí)可以分為三個層次：一是概念的學(xué)習(xí)，通過概念來了解事物的性質(zhì)；二是規(guī)則的學(xué)習(xí)，懂得概念與概念之間的聯(lián)系；三是問題解決的學(xué)習(xí)，即運用概念和規(guī)則來解決實際問題。研究性學(xué)習(xí)主要是第三層次的學(xué)習(xí)，其目的是發(fā)展運用科學(xué)知識解決實際問題的能力，這是它與一般的知識、技能學(xué)習(xí)的根本區(qū)別。

當(dāng)然，創(chuàng)造性思維也離不開一定的知識基礎(chǔ)，因此研究性學(xué)習(xí)與高效的學(xué)習(xí)并不是對立的，而是相互依存，相互轉(zhuǎn)化的。但從學(xué)校教育的時代特征來看，研究性學(xué)習(xí)無疑應(yīng)該是信息時代中占主導(dǎo)地位的學(xué)習(xí)方式。特別是在當(dāng)前我國基礎(chǔ)教育由應(yīng)試教育向素質(zhì)教育的轉(zhuǎn)變的大背景下，倡導(dǎo)和探索中小學(xué)生的研究性學(xué)習(xí)更有著十分重要的現(xiàn)實意義。與此同時，在與多元化與個性化為顯著特征的后工業(yè)社會里，在工業(yè)社會背景中產(chǎn)生的集體教育形式也將作出改變，因材施教、個性發(fā)展的要求將會更加強烈，未來的教學(xué)組織形式將是一種個別化的集體教學(xué)。于是，研究性學(xué)習(xí)加上個別化的集體教學(xué)，將成為21世紀(jì)學(xué)校教育中教學(xué)形式的主要特征。