我們經常遇到一些這樣的病人：診斷其為抑郁癥，但患者則說醫師你是否搞錯了，我從來沒有感到抑郁。這種病人即被稱為隱匿性抑郁癥，也叫做抑郁等位癥。這些患者往往持續的出現各種軀體不適和自主神經功能紊亂的表現，如長期頭痛、胃腸功能紊亂、頭暈、心悸、胸悶、四肢麻木等，情緒比較緊張，常在醫院各個科室檢查，如多次做胃鏡檢查、CT檢查等，各科室醫師也針對患者的感覺給予各種不同的治療，如胃腸不適就給予治療胃病的藥物，心慌就給予減慢心率的藥物等，但總是不能治愈。由于患者的情緒問題往往被軀體不適所掩蓋，使得其忽略了到精神科就診的嘗試。若仔細詢問，許多患者可告知有睡眠障礙、情緒不快、食欲變化等抑郁癥的表現。但大多數患者將此歸因于“身體有病，出現這些情況是必然的”。

    對于這些患者，往往是在經過抗抑郁癥治療后才真正相信“自己是得了抑郁癥”。隨著社會競爭的越來越激烈，加上以往常常忽略情緒表達的逐步被糾正，開始重視人們的情緒表達，隱匿性抑郁癥的診斷會越來越多見。