抑郁癥是一種危害人類身心健康的常見病，折磨著數(shù)以百萬計(jì)的人。有人統(tǒng)計(jì)13％～20％的人一生中曾有過抑郁的體驗(yàn)，其終生患病率為 6．1％～9．5％，另有數(shù)據(jù)報(bào)道則高達(dá)17．1％，年患病率為10．3％，月患病率為4％～8％。國外患病率比國內(nèi)高，國外平均10％，國內(nèi)平均4％(相當(dāng)于冠心病，并且高于癌癥)，全球平均6％，均居各種心理問題的首位。男、女發(fā)病率有差別，女性發(fā)病率約為男性的2倍。

    在當(dāng)今的致殘?jiān)蛑校瑔蜗嘀匕Y抑郁排第5位。到2020年，世界范圍內(nèi)的抑郁癥很可能會(huì)成為除心臟病外給社會(huì)經(jīng)濟(jì)造成負(fù)擔(dān)最大的一種疾 病，將成為全球死亡和致殘的第二大原因。目前，抑郁癥已成為中國醫(yī)療負(fù)擔(dān)最大的第2號疾病，也被視為心理疾病的“第一殺手”。 

    在綜合性醫(yī)院，軀體疾病伴發(fā)的抑郁癥的比例也相當(dāng)高，有超過1／3的帕金森病、冠心病、心肌梗死和糖尿病病人同時(shí)伴有抑郁癥，在惡性腫瘤、腦血管意外、外科手術(shù)后、老年癡呆和肺氣腫病人中，這個(gè)比例也超過20％。