抑郁癥維持治療6～8個月后是否可以停藥了呢?據很多學者隨訪觀察，發現抑郁癥的復發率很高(這里主要指的是內源性抑郁癥)，隨訪20年可發現有26％的病人復發，隨訪30年可有57％的人復發。究竟哪些人會復發?哪些人不會復發?還無法預測，因此抑郁癥病人還必須進行預防性治療，特別是已有2次以上發作者，未來發作的可能性就很大，需持續數年用藥。在此期間還必須注意病情觀察，如發現有變化，需及時調整治療藥物的劑量。至于已有1次發作的病者，究竟預防治療持續多久，這是很難具體回答的問題，因為未來難測，原則上仍應謹慎為妥，當然維持時期可比已有2次以上發作者為短。

    有哪些預防性治療藥物?用于預防復發的藥物常用的有下列幾種：

    *碳酸鋰  最為常用，尤其對預防雙相情感性精神障礙(既有抑郁發作，又有躁狂發作)效果最好。但此藥劑量較難掌握，劑量過大時會出現中毒反應，開始劑量可為每日0．5—0．75克(每片0．25克)，分2～3次飯后服用。作為預防性用藥一般掌握在每日0．75克。盡可能作血鋰濃度監測，血濃度在0．5～0．8mmol／L為宜，持續服用數年。不良反應可見口渴、多飲、尿頻、惡心、手指輕度震顫等，如不良反應輕微，不需作什么處理，會自然消失；如較明顯，需請醫生處理或減少劑量。

    *卡馬西平  有與鋰鹽同樣的作用，不良反應有時有惡心、復視、困倦、共濟失調等，如有明顯共濟失調需減少劑量或停藥。嚴重反應為剝脫性皮炎、血液白細胞減少等，一經發現應立即停藥，進行搶救，但這種不良反應甚罕見，不必顧慮太大。

    *丙戊酸鈉(鎂)  與卡馬西平原同屬抗癲癇藥，近年來報道對治療及預防躁郁癥有效，有些病人用以上藥物無效時，用此藥可獲效果。不良反應可見惡心、嘔吐、腹瀉、嗜睡，但不嚴重，服用過程中會自然消失，大劑量時可出現震顫、共濟失調等。

    作為預防性用藥在繼續使用抗抑郁劑基礎上，可加上以上3種藥中的任何一種。