對，一般人的理想，是預防發生。中國古代醫生就有“不治已病治未病”的預防思想。但是科學發展至今天，還不能說對所有的疾病都能“防患于未然”，使之不發生。
　　抑郁癥，特別是其主要類型，有躁狂抑郁交替發作的雙相型抑郁，其根本發病原因未明，所以目前還談不上有效的病因預防。它不像染病那樣，通過切斷傳染源、打預防針增加機體抵抗力，就可以防止疾病發生。但預防工作也并非完全無所作為。現代醫學不僅可以幫助病人“走出抑郁陰影”，而且可以告訴人們怎樣防止其發生。各個年齡的軀體疾病、酗酒、吸毒、亂用藥等不良生活方式，都可以導致抑郁發病，那么，防止這些“體因”的因素侵害，保持身體，就可以減少抑郁癥的發生。因此身體內臟疾病患者，外科手術以及有嚴重慢的人，都應作為抑郁癥預防重點人群。
　　由于精神刺激引起的一大組“心因性”抑郁癥，應該說是能有效預防的。人生在世，不可能不碰到外來刺激，不會沒有一點矛盾。從根本上消除刺激源不可能，那只好增強對刺激的抗力，加強心理免疫的能力，從而大大降低心因性抑郁癥的發病率。
　　即使對于“內因性抑郁癥”，醫學也不是完全無能為力的。預防工作可以從“，改善素質;敏銳發展，及早治療;鞏固康復，防止復發”這三個方面著手。
　　優生優育，改善素質
　　許多家庭都很關心抑郁癥病人能否生兒育女，常問這樣的問題。當然，現在還沒有立法強制規定這類患者不能。但從醫學的觀點看：內因性抑郁癥患者生育要加以控制。若家屬中不止一個抑郁癥患者，或是高發家系，那遺傳傾向就很明顯;躁狂抑郁性障礙與癥之間有交叉遺傳，抑郁癥患者與其他精神病人結婚，較一方患病的，遺傳幾率明顯增加，夫婦雙方都患有遺傳傾向的精神病，以絕育為宜，不能生兒育女。
　　目前，我國已把躁狂抑郁癥歸入與遺傳有關之疾病;內因性抑郁癥不論有無躁狂發作，也應視為與遺傳有關的疾病。提倡優生，對改善人口素質有極其重要的意義。對遺傳病患者已列入產前檢查的項目，必須按“計劃生育”政策，執行生育檢查的規定。經優生、遺傳咨詢，尊重有關專家的意見，切莫盲目行事。
　　從心理社會發病因素觀點看，抑郁癥患者中，有些在幼年期因父母培育不當、家庭環境不良，而形成素質缺陷和性格障礙。因此，優良問題，特別是人格發展期的童年教育，十分重要。父母對孩子的過分嬌寵溺愛，管教方法的不當，或家長意見不一，對孩子的成長不關心和放任等，于兒童的均十分有害。有的孩子成了電視迷，從電視走向孤獨，不與人交往，國外稱“電視孤獨癥”。少年期以后，更容易從電視中找到自己的偶像，模仿崇拜，喜歡上林黛玉或灰姑娘，會使他們的性格也帶上一些憂傷。國外十分重視親子關系和早期教育，家庭氛圍起著重要的作用。、單親撫養等等，都是投向兒童心靈的陰影，使他們的心靈受到傷害、扭曲。反應性抑郁癥主要由心理因素導致，各種不同的神經官能癥發病也與心理因素有關。但同樣的心理刺激，許多人有耐受力，而有的人卻發病。因而上述癥狀都被認為是在人格缺陷基礎上的心理反應形式。心因性抑郁癥與抑郁型神經癥都有易病性素質。這些特質倒不一定是胎里帶來，而是與父母的早年教育及影響有關。這些因素對抑郁癥的發病來說并非是絕無關系的。而優育、優教中，就要注意防止人格的缺陷和偏差。
　　優生、優育、優教，培養良好的身心素質，對抑郁癥的預防是一條有效、可行的對策，切莫忽視。