老年人每天需要１０微克的維生素Ｄ。經調查，大約６０％—７０％老年人不能達到需要量，而老年女性更易缺乏。

    為什么老年人會缺乏維生素Ｄ呢？人體內維生素Ｄ有兩個來源，一是來自含維生素Ｄ豐富的食物，如海產魚類、動物肝及蛋黃等；另一來源是皮膚中的７－脫氫膽固醇經陽光照射后可轉變成維生素Ｄ３。體內的維生素Ｄ還得經肝、腎兩個臟器代謝活化才能真正有活性。而老年人常由于進食少，怕吃動物肝臟和蛋黃，加之久居室內，很少接受陽光照射，以及體內腎臟活化維生素Ｄ的能力隨年齡增大而降低，因此容易出現維生素Ｄ活性不足，患上維生素Ｄ缺乏癥，以致引起血鈣、磷降低，骨骼質量下降，易出現骨質疏松、病理性的骨折以及身體虛弱。體弱多病的老人較易患骨軟化癥，最常見的癥狀是骨痛、肌無力和壓痛，脊柱有壓迫性彎曲，身材變矮，骨盆變形等現象。

    所以，應鼓勵老年人戶外活動，多曬太陽，這是最簡便和有效的方法。適量增加攝入富含維生素Ｄ的食物，如動物肝臟、魚肝油、禽蛋等。或者每天小劑量（２００—４００國際單位）補充維生素Ｄ，這對保持老年人身體健康和延年益壽有益。