來到心理咨詢室的一位少婦，面色紅潤，風姿綽約，身體健康，可是坐定后她卻這樣開始了她的故事：我
有病，奇怪的病。我自己一個人不敢單獨去做什么事，總是想：我行嗎?我不行，我可什么也不行，我自己出去會暈倒的……自己知道這樣想不好，也不愿意這樣想，就和這種想法斗爭，心想，一定要戰勝它。可是越想控制越控制不了。就這樣，我一直呆在家里不能出去做事。
    可是呆在家里更難受，早就想做心理咨詢。我今年31歲，孩子已經5歲了。我的病最重的時候是在結婚前，那時大約23歲吧。我那會兒病的很重，渾身沒勁，心虛出汗，睡眠不好，有時候整夜整夜地睡不好覺，時常頭疼得厲害，上班也堅持不住了，就在家里養病。醫生說是。后來我自己都不能出門了。那年夏天的一個傍晚，妹妹陪我出去散步，大約走出家門幾十米的時候，我渾身癱軟，一點力氣沒有，一陣陣地虛汗，臉色煞白。我們想往回走，可是我怎么也走不動了。沒辦法，幾十米的路，妹妹叫了出租車我們才回到家。從那以后，我就更不敢出門了，病情越來越重，吃了不少藥，可是總不見好，人也越來越不成樣子，眼看就不行了。唉呀，現在想來是個笑話，當時都把耳墜買好了—我早就喜歡耳墜，眼看人就不行了，家里說滿足孩子這樣一個愿望吧。
    您說也有點奇怪，后來也沒有怎么治，就慢慢地好了，在我結婚前已經全好了。看病重那時候，還能結婚?還能懷孕?我也不知道是怎么回事，反正慢慢地就好了。現在，只是當自己一個人出去的時候還是會想：我行嗎?我不行。于是就怕出門。您說這到底是怎么回事?
    職業的敏感使我意識到，少婦的病一定源于生活的難題給她造成的心理壓力。她目前的強迫意念是個“歷史遺留”的心理問題，關鍵是弄清當年的癥結所在。于是，我請她回憶一下當年發病的前后是否遇到了什么生活的難題或困擾。
    少婦陷入回憶：好像也沒有什么難題和困擾。只記得那時我正談第一個男友。那是在我20出頭的時候別人介紹的。他高高的個子，人長得也不錯。父母說挺好，說小伙子人挺老實，家里挺本分，我父母就同意了。我那時什么也不懂，也就聽父母的，父母說好就好唄。可是我沒有找到那種喜歡的激動的感覺。我們那個地方比較保守，我們的接觸很少，來往幾次我總也沒有找到現在女孩們說的那種心動的感覺。我一點沒有想見他的欲望。我心里的感覺告訴我，他不合我意。不過，好像這事兒也沒有多大的壓力。就是在那段日子前后，我出現了神經衰弱，慢慢就病倒了。我就想：自己病成這樣了，再拖著人家多不好，不能連累了人家。家里看我也不行了，于是就退婚了。
    退婚后家里真沒敢往好處想，做了最壞的打算。可是，您說事情真怪，不久，我的病竟慢慢地見輕起來，慢慢地好了。病好了，別人就介紹了第二個男友，這個人我一見面就很滿意。他就是現在的丈夫。
    聽到這里我笑了：“你的病根找到了。
    少婦的微笑中藏著深深地不解：“您說病根找到了，是什么意思?”
    我分析說：“我們來看看你鬧病前后的一段心路歷程：面對別人介紹的第一個男友，盡管你根本沒有找到心動的感覺，沒有激發出愛的火花，但你沒有表達出自己的不滿意，你默默地接受了，或者你根本沒有想過還可以說不同意。你思想上沒有拒絕，但感情上沒有接受。心靈深處對愛的追求盡管可能被壓抑下去，但是它在深層意識中時時涌動。這是一股強大的力量，它悄然地卻是頑強地撞擊著你的心：我不喜歡他，我不喜歡他。20出頭的女孩子，第一次談戀愛，還有比這更大的生活事件嗎?可是，偏偏就是這樣的大事遇到了難題：面對男友你不能接受又不能拒絕。這是多么激烈的內心沖突?這是多么強大的內心壓力?人的心靈世界總要給沖突和壓力找一條出路。出路在哪里呢?好，這下找到出路了，我病了，而且病的很重，怎么能再連累人家?于是，退婚順理成章了，而且是為了人家好，自己也心安理得了。一旦內心的困擾和沖突沒有了，還扮演病人干什么?于是，此后病癥就逐漸消退了。”
    少婦似有所悟地點頭：“您說我是裝病?”
   “不，不是裝病。”
    因為這一切都是在潛意識中進行的。人的心靈世界分兩個層面，一是顯意識層，一是潛意識層。人的潛意識，更是深奧難測。人常常難于認識自己，就是因為這個潛意識。你的病癥就是潛意識扮演病人。扮演病人，在心理學上叫做“軀體化”，就是在遇到生活困境難以面對的時候，潛意識里會讓心理壓力轉換成某種軀體癥狀，從而應付現實。人們生活中的許多病癥，都是這樣的心理壓力的軀體化。這是人在進行心理防衛，以免除內心的痛苦和焦慮。人的心理防衛機制都是建立在潛意識中的，是不知不覺中使用的。扮演病人是無意的，是潛意識的活動，裝病是有意納，是思想意識里的活動。所以你不是裝病，是扮演病人，是軀體化現象。
    你的軀體化的心理防衛涉及到幾種心理防衛機制。
    一是“退行作用” 這是指在遭受外部壓力和內心；中突不能處理時，借退回到幼稚行為以使自己感到舒服、獲得安慰的一種心理防衛機制。本來，人長大后應付現實的方式會變得逐漸成熟。可有時在遇到挫折時，也會放棄已經達到的成熟的適應技巧或方式，而恢復使用幼稚的方式去應付困難或滿足自己的欲望。退行行為其實是一種幼稚化的行為。你的重病纏身不正是這樣一種退行作用的表現嗎?
    二是“文飾作用” 是指人遭受挫折或無法達到所追求的目標，以及行為表現不符合社會規范時，用有利于自己的理由來為自己辯解，將面臨的窘迫處境加以文飾，以隱瞞自己的真實動機或愿望，從而為自己進行解脫以求內心安寧的一種心理防衛機制。你的“不能連累了人家”不正是一個退婚最好的“理由”嗎?
    三是“否定作用” 這是一種將已發生的令人不快或痛苦的事情完全否定，以減輕心理上的痛苦的心理防衛機制。它能使個體從難以忍受的處境以及由此引發的內心焦慮中逃避出來，以獲得心靈暫時的安寧。不能接受第一個男友，本來沒有你的不是。但是由于你心特別軟，由于你的觀念陳舊，你感到是自己對不住人家。于是，你陷入自責的痛苦。你說“好像這事兒也沒有多大的壓力”，似乎沒有感到是困擾你的難題，似乎忘記了它，這不正是你想否定痛苦的記憶的表現嗎?
    少婦深有所悟，又問：“我現在為什么還怕一個人出門，還總想我不行?”
   “一是扮演病人在心理上的后遺癥或者叫心理慣性：曾經那么重的‘病’，出門就要暈倒，怎么能一下就好徹底了，怎么能一下子自己就可以出門做事了?于是就想，我行嗎，我不行。”我說，“二是消極的心理暗示。由于你經常想：我行嗎，我不行。這就形成了一個很糟糕的消極暗示，暗示的惡性循環，使你就總是感到自己不行。這在心理學上有人叫做‘標簽效應’。三是你的膽小軟弱心眼兒小的性格，使你缺乏自信。”
   “是，您說的對。”少婦表示了理解，“我怎樣才能不再那么想不再擔心暈倒?”
   “過去的故事自己看清了，心結解開了，問題就基本解決了。這是‘治本’。”我說，“就現在你擔心自己不行擔心暈倒的意念說，第一，你不要再和它對抗，順其自然，不去管它。因為心理活動有一個逆定律，你越是壓抑它，它越是表現強烈。你不去理它，它反而容易自行消失。第二，讓自己面對現實生活，為所當為，就是該干什么干什么，不再逃避，不再閑在家里，走出家門，做點能做的事情。第三，換一個好標簽。從今天開始就把‘我不行’這樣的標簽扔得遠遠的，給自己貼上一個好標簽，比如經常在心里對自己說：我行，我能行……常常給自己帖一個什么標簽，人就會真的像那個標簽一樣。如上幾個方法配合運用，積極進行心理調適，你就會逐漸感到：啊，我哪里會暈倒?我原來什么都能行!”
    起立告辭的時候，少婦爽朗的笑聲中顯然多了幾分對生活的信心。