1986年5月24日，《中國青年報》刊登一篇很有影響力的留學生稿件《第五代》，作者張建偉根據國務院留學生工作組的調查，從嚴復、秋瑾等一直到上世紀80年代初，將我國留學生分為五代。可以說，這五代留學生身上都閃爍著耀眼的光環。
　　 這里不妨稱呼1997年以來，我國自費留學市場完全放開后的這幾批留學生為第六代。

　　這些天來，記者時常被留學生們感動。就在昨日，記者在蒙比利埃三大采訪時，還遇到兩名女留學生，為省下2.4歐元的路費，每天早上，相約從市中心宿舍步行到校園，來回一趟花兩個多小時。她們不愿接受采訪，說怕父母傷心，不作聲刻苦讀書最要緊。

　　采訪中，留學生們都很樂觀，對艱難苦楚并沒有過多抱怨。他們沒有辜負家長，一直在堅持，在努力。

　　第六代處境變得艱難

　　記者目前接觸到的30多名留學生，大多是在國內沒有找到滿意工作的本科生，或是沒有考上理想大學的高中生。他們自費留學，不少是邊打工維持生計，邊學習邊尋找回國工作的機會。

　　而國內已有媒體報道，一些“海歸”變“海待”，留學生回國后找不到工作。還有報道稱，少數留學生在國外花天酒地，不求進取。這些報道已給國外留學生造成了極大壓力——家長們對他們充滿希望，社會對他們貶抑多于褒揚。

　　第六代的留學處境變得艱難。

　　每晚都是做作業看書

　　法國是一個求學的好國度。眾多中型城市并沒有國內人想象中的燈紅酒綠。娛樂和休閑，對留學生們是很奢侈的事。學習和打工，幾乎是他們的全部生活。

　　喻王延于去年2月來格勒諾布爾一大讀機械專業，他說：“大家學習都很勤奮，每晚都是做作業，看書，基本沒其他夜生活。”

　　6日，記者在格勒諾布爾三大遇到一名武漢籍學生，他匆匆與記者打個招呼便走，下午從一點半起，他要連上五節課，而就在當天上午，他已上了四節課。

　　武漢籍留學生潘俊楠，在格勒諾布爾三大僅花半時間就讀完語言預科，目前在南特大學攻讀語言學博士，他的碩士論文答辯引起導師的格外青睞，別的學生都只一個小時結束，卻偏偏給他兩個小時的時間。

　　日常艱辛“不愿細說”

　　第六代留學生日常生活中的艱辛與執著，國內人士無法想象。

　　格勒諾布爾一大土木專業的曉苠(化名)武大土木專業畢業后來法，他對記者談了不少留學生的苦衷。

　　首先是學習過程困難重重，知識結構不夠銜接，有的內容重復了，而有的卻沒有學。語言上也有障礙。另外，法國大學聽課全靠記筆記，法語不夠扎實的話，筆記很難記全。

　　曉苠說，每月生活費得300歐元，每個周末他都要到附近一家中式餐館刷盤子。最擔憂的是就業，現在出國留學生多了。

　　采訪中，不少留學生說：“出國好幾年了，但很少回過國，一是省錢，二是怕見父母那熱切的眼光。”