對的起因，不同學派的研究者有不同的意見。這些意見并不一定是相互沖突的，而是互補的。

　　第一，軀體疾病或者生物功能障礙雖然不會是引起焦慮癥的唯一原因，但是，在某些罕見的情況下，病人的焦慮癥狀可以由軀體因素而引發，比如，甲狀腺亢進、腎上腺腫瘤。許多研究者試圖發現，是不是焦慮癥患者的中樞神經系統，特別是某些神經遞質，是引發焦慮癥的罪魁禍首。很多研究集中在兩個神經遞質上：去甲腎上腺素和血清素。很多研究發現病人處于焦慮狀態時，他們大腦內的去甲腎上腺素和血清素的水平急劇變化，但是未確定這些變化是焦慮癥狀的原因還是結果。

　　第二，認知過程，或者是思維，在焦慮癥狀的形成中起著極其重要的作用。研究發現，病人比一般人更傾向于把模棱兩可的、甚至是良性的事件解釋成危機的先兆，更傾向于認為壞事情會落到他們頭上，更傾向于認為失敗在等待著他們，更傾向于低估自己對消極事件的控制能力。

　　第三，在有應激事件發生的情況下，更有可能出現焦慮癥。

　　我認為，既然焦慮是積極應激的本能，那么應激行為，包括應激準備是焦慮成癥的主要原因。由于應激行為的強化，在某些情況下(比如信息缺失)，會出現刺激-反應的錯誤聯結，或者程度的控制不當，使應激準備過程中積累或調用的心理能量得不到有效釋放，持續緊張、心慌等，影響到后續行為，而甲狀腺素、去甲腎上腺素這些和緊張情緒有關的激素的分泌紊亂(過量)則對以上過程有放大作用。至于擔心，多疑，也是思維能量過度的標志。