美國科普作家同時也是一位父親的波·布倫森說，在球場為孩子叫好鼓勵一直是他為人父的一部分。父母們常常對孩子們的一招一式報之以“你干得不錯”或者“你太聰明了”之類的表揚與贊美。但現在，他與阿什利·梅里曼合著的新書《育兒震撼彈（Nurture Shock）》認為，一味地夸獎孩子可能有害無益。

　　85%美國父母認為告訴孩子

　　“你很棒”、“智力超群”很重要

　　布倫森承認，和其他人一樣，他也犯有過度贊揚孩子的錯誤。調查發現，85%的美國父母相信，告訴孩子他們很棒和稱贊他們智力超群很重要。布倫森表示：“父母們一味地表揚，會讓孩子們習慣性地努力維持聰明形象，因此他們會做最保險的選擇，不希望在人面前犯任何錯誤。因為如果你表現得很吃力，那就證明你不是天才。”

　　一項長達10年的開創性研究發現，經常表揚孩子并不能讓他們擁有自信，相反他們會失去自信，導致他們的表現更差。布倫森的結論是在斯坦福大學心理學教授卡羅爾·德維克的研究結果的基礎上得出的。10年來，德維克在美國各地招募了不同階層的400名5年級學生進行了一系列實驗。研究結論令人吃驚：并非所有稱贊都對孩子有利。

　　現場智力測試表明

　　表揚孩子刻苦好于贊揚其聰明

　　告訴孩子們很聰明，實際上會傷害他們。對孩子們自我挑戰和勤奮刻苦進行表揚，結果反而會比較好。

　　德維克和她的一名研究助手對研究結論現場演示。第一輪，他們對9歲的瑪麗和10歲的詹姆士進行一系列智力測試。最后評分時，表揚瑪麗：“你得了8分，成績不錯。在這些問題上，你表現得非常聰明。”在第二階段，研究人員問瑪麗，下次希望解決哪種問題，瑪麗說：“我選擇擅長的，這樣能展示我的聰明。”

　　而研究人員則稱贊詹姆士：“你得了8分，學習一定非常刻苦。”詹姆士同意這種看法，并又選擇“雖然看起來我不是很聰明，但是我能在解決問題上學到很多東西”的測試題。

　　兩個孩子立即接受了另外一項測試，難度超過了他們的年級。雖然實際上瑪麗的表現非常好，但是研究人員問她為什么解答第二套測試題時遇到了更多的麻煩。備受挫折的瑪麗說：“班上的有些人比我聰明……因為我不習慣這些問題。我盡力了，我不夠聰明。其實，我認為我真的還算聰明，只是對其他的問題沒有準備。”

　　瑪麗得了6分，而詹姆士只得了3分。但是，詹姆士毫不氣餒，開始進入第三輪測試，刻苦鉆研，得了9分。瑪麗看起來要崩潰了，在第三次測試中只得了3分。

　　德維克指出，這說明表揚兒童聰明會影響他們受挫后的反彈能力，導致他們更不愿意挑戰自我。德維克解釋說：“表揚孩子學習刻苦后，他們會變得樂于接受挑戰。但是，如果說我們看重的是你的聰明，那失去光環后你怎么能高興起來呢？”德維克的研究顯示，大腦本身也受挑戰的影響——解決的問題越難，它就變得越強。

　　美國媽媽回避孩子低分數

　　中國媽媽關注孩子失敗原因

　　雖然德維克的研究顯示，父母應該停止經常性地用“你很棒”、“你太聰明了”來表揚孩子的某個成績，而如能正確地使用“我很喜歡你今天傳球給約翰的方式”，或“今天你在球場很賣力”之類的話，可能對孩子的成長更有幫助，不要只是泛泛地表揚孩子“你是今天場上球員中最棒”的。

　　心理學家弗洛里·尼格對美國伊利諾斯和香港的兒童以及他們的媽媽進行了調查。研究者不管孩子們的實際得分如何，只是告訴美國媽媽孩子們表現不佳，要求這些媽媽與孩子們討論這次測試。但美國媽媽不對孩子提及“可憐”的分數，而是堅持稱贊孩子并送給孩子禮物。

　　布倫森說：“我們看到她們完全忽略了孩子們的失敗。沒有幫助他們，只是稱贊孩子們聰明。”相比之下，香港媽媽們聽到孩子們表現不佳后，會和孩子談論，幫孩子們解決問題，鼓勵他們集中注意力。

　　研究者與母親交流后，美國兒童和中國兒童再次接受測試，這一次中國兒童的得分高出上次33%。

　　布倫森說：“你可能認為這些中國媽媽對孩子太冷酷，太不顧及孩子感受。但是，在看錄像時，你會發現，這些媽媽很愛她們的孩子，對孩子的愛和美國媽媽一樣真摯。”

　　布倫森稱，沒有完美的父母。但是，父母應該注意把表揚孩子的話減低，降到以前的25%就足夠了。布倫森承認，這是不容易的，他自己也很難做到：“我不再在家中總對我的孩子說他們有多聰明，但是，去參加學校活動時，我會聽到其他父母仍如此稱贊他們的孩子。在其他父母身邊的我會舊態復萌。對表揚上癮的不是我的孩子，而是我。”

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