當人們心中有煩惱時，常希望傾訴出來，以慰藉心靈。這時，異性往往是最好的聽眾。
    首先，有“異性相吸”的作用。異性朋友之間的交往不同于夫妻或情人之間的性交往，但由于對方是異性，當事人便比較容易緩解內心的緊張和焦慮，這也是人際交往中異性朋友的功能之一。
    第二，性格有“互補”作用。學發現，男女雙方的個性存在相反的差異時，往往相互吸引。一般說來，男人的剛毅和女人的溫柔正好可以互補，給苦惱中的異性朋友以慰藉。
    第三，交往有“異類群體”作用。人們常常愿意向自己同類群體之外的交往對象打開心扉，因異類群體中的人相對來說安全系數較高。各自分屬不同的性別群體，因而比向同性朋友袒露心跡更為安全些。
    按說夫妻也是異性，但異性朋友比夫妻有更大的相似性、較大的新異性，異性朋友又可以滿足感情的彌散性需求。婚外情通常是社會輿論所不容的，而異性朋友之間的感情體驗，既沒有違反社會道德，又可以滿足人們對感情彌散性的需求。