俗話說：“人面一張相。”“相由心生”來源于中國古代“相面術”，即以人的五官來推斷一個人的吉兇禍福，也算是中國古人樸素的心理學了。一眼看透一個人的內心世界、真邪善惡，究竟可信嗎?

　　其實，這句話可信與否，完全取決于對這一詞語的理解。在心理學家看來，“相由心生”的“相”可以與“表情”相對應，指的是內心情緒在面部上的一種映射。

　　人的性格或氣質經常支配著他的情緒狀態(tài)，所以他的面部也會出現一種習慣性的表情：比如悲觀的人常皺著眉，愛生氣的人喜歡嘟著嘴，開朗熱情的人眼睛明亮。 從這個意義上說，面相確實能看出人的性格特征。

　　在心理咨詢當中，咨詢師會十分關注來訪者的心相表現，以捕捉其心口不一的時刻，進行深入的洞察分析，美國心理咨詢大師羅杰斯就把注視作為咨詢師的基本訓練。 但是，人們容易把“相”理解為外在、先天的相貌，曾有心理學家也犯過這樣的錯誤。

　　上世紀20年代，有心理學家試圖用頭骨、臉形來推測人的性格特征，并且還做出了一套十分繁瑣的對應表。結果，有人為了使自己的孩子能長成理想人物，按這種學說用木板和布帶把嬰兒頭部捆扎成相應的形狀。

　　所幸的是，這種學說在實證研究中無法得到驗證，很快就被拋棄了。 而現在，還有許多面相學說提出“頭大聰明，眼大溫柔”這樣的說法，甚至想用外科手術改變自己的相貌來“轉運”，這種以偏概全的做法，無異于緣木求魚。