抑郁癥是一種常見的精神疾患。據(jù)世界衛(wèi)生組織(WHO)的估計(jì)，抑郁癥是世界范圍內(nèi)導(dǎo)致殘疾的第四大因素。其發(fā)病率正在迅速增加。在西方國家，高達(dá)1/3的人群在其一生的某個(gè)時(shí)期都曾有過一次抑郁發(fā)作，15%至20%的人可診斷為慢性抑郁。WHO進(jìn)行的全球疾病負(fù)擔(dān)調(diào)查估計(jì)，到2020年，由抑郁癥造成的功能殘疾患者的人數(shù)將上升到第二位，僅次于心血管疾病。抑郁癥所造成的損失中，間接損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于治療抑郁癥的直接醫(yī)療費(fèi)用。

　　抑郁癥的核心癥狀為：缺乏動(dòng)力、情緒低落、興趣缺乏、易疲乏，持續(xù)2周以上。最常見的情緒、行為、軀體癥狀有：顯著的抑郁心境，喪失興趣或愉快感，自信心下降或自卑，無價(jià)值感和內(nèi)疚感，感到前途暗淡，有自傷或自殺的觀念或行為，睡眠障礙(以早晚為多見)，進(jìn)食障礙，精力下降，容易感到疲勞，活動(dòng)減少。除癥狀學(xué)診斷外，還可通過心理測量的手段，包括臨床心理衛(wèi)生評(píng)定量表、抑郁的自評(píng)量表等，客觀地評(píng)估抑郁的程度，以指導(dǎo)治療。

　　抑郁癥存在復(fù)發(fā)的危險(xiǎn)性，抗抑郁藥物能使65%至80%的抑郁癥患者病情好轉(zhuǎn)，同時(shí)還可配合心理治療及物理治療手段。依據(jù)抑郁癥患者的發(fā)病年齡及所處的特殊生理階段，還可將抑郁癥分為產(chǎn)后抑郁癥、抑郁癥及老年抑郁癥。