現代心理學研究認為，人有四種年齡標準，即生理年齡、心理年齡、社會地位年齡和人際關系年齡。

    生理年齡在60歲左右就基本停止，而決定你是衰老者還是精干者，則取決于后面三種年齡標準。

    從總體上講，老年人處于一個生理和心理老化的時期，但是，心理的老化不一定和生理的老化平行發展，也就是說，其發生的遲早，依個人的心理能力在運用而定。心理老化的標準，不僅是個能力問題，還包括人生在態度，學習的欲望，欣賞、享受滿足與愉快的能力，興趣的廣泛性，以及人的意志能力等等。在衰老的發展方面，個人的生活“動機”特別重要，一個人退休、卸下家務之后，如果不想求儀表、態度、生活方式的更新，一列追求，就可能較快衰老。

    許多人心里早衰，并不是他們天賦差，而是他們未能盡量發揮生命的潛能。這個對老年人具有挑戰性的問題，明顯地反映在“老年人格”的五種類型上。

    自主型

    這類老人對自己的一生有清晰而客觀的認識，有智慧，富有創造力和生命活力，生活充滿朝氣，很愿為社會公益服務，或繼續從事一些有技術的勞動。理解自己與晚輩的關系，不苛求別人。心理上能自我適應，不依賴別人，并以積極樂觀的態度對待問題與困難。興趣廣泛，對未來并不感到苦惱，雖然與家庭環境不盡協調，但主觀感受積極豐富，不怨天猶人。這類老人為數并不多。

    安樂型

    沒有過多的個人追求，對家庭和環境的要求也不高，只求生活的清閑和安適，在日常生活中顯得悠然自得。但實際上，家庭環境是這種人的庇護所，把自己的生活寄托在別人身上，在物質上，特別是在精神上依靠別人的援助。如果家庭氣氛比較協調，他們可以生活得很好。但這類老人沒有強烈的個人興趣，不歡喜工作，胸無大志，滿足于現狀。

    操勞型

    對閑暇持否定的看法，用不停的工作來抑制自己對衰老的擔忱。他們不輕易放棄對家庭生計的主持，希望掌管家庭大權，為家庭的各種事務操勞奔忙，以子女仍然保持著較強的控制欲。希望用自己的獻身勞作換得人間溫暖。但他們辛苦付出如果得不到感情的回報，就會變得嫉妒和不滿。

    憤恨型

    往往有不如意的生活經歷，或者過去順利，到了老年受到了承受不了的挫折，所以怨恨自己未達到人生目標。這種自我不滿繼而轉換成對親人、眷屬的敵意和苛求。對人要求較多，好指責、埋怨別人；對人存有偏聽，好追憶過去，個人又缺乏獨立的個性，對未來表現得消極，抑郁。常表現得執拗、固執、自我拒絕。

    自暴自棄型

    它是憤恨的另一種表現。這種人常把不滿、憤懣壓在心底，常責備自己的無能與不幸，對一切事物都興趣索然，消極悲觀。在行為上有極端退縮，深居簡出，拒絕與人交往，整天形影相吊，孤獨孑然。這些人一旦有了疾病和失去生活自理能力，更容易輕易了此一生，走上絕路。

    在老人社會中，前三種類型，可以說是以不同的方式尋找晚年的生活適應，能在各自選擇的生活中得到歡樂的滿足，而后兩種是不適應晚年生活的老年人格，實質上是一種軟弱的老年人格，這兩種人格類型的老人衰老異常迅速，更容易出現老年人的精神障礙。社會和家人，應從各方面為這兩種老人提供心理幫助和公益服務。

    作為老年人不妨從四個方面加強自身的心理鍛煉：

    良好的行為方式

    老年人行為健康的標準是能適應老年的生活環境，與其生活環境建立和諧的關系，它的特點是：有濃厚的個人生活興趣，不懶散地打發時光；保持一定的經濟獨立的可能性；能與各種年齡的人保持良好的接觸，與家人和睦的關系；能參加不費力但有意義的工作；在家庭管理或事業中，能把職權委托給他人，使自己可以尋找老人力所能及的興趣，并為自己安排一個舒適的家庭生活，專心致志享受目前的生活。

    相反，不良行為方式的特征是：對現在的處境充滿不悅，對事情不容忍，沉溺于過去的成就和歡樂，講道過去津津樂道，但對目前的生活缺乏興趣。一般地說，年輕時性情溫和、良好的人，沒有過高欲望的人，老年期就過得好一些。另外，年輕時，一無追求，無所事事、生活懶散的人，年老之后更容易變得懶散、優慮，六神無主，所以說，老年人一直有一點事做做，但又不時忙碌不堪，一般能過得較舒收心，而從忙碌中獲得滿足，覺得自己有用，同時可以擺脫老人的寂寞感。

    積極的情緒變化

    老年人雖然已脫離了競爭緊張的職業社會，生活結奏也相對緩慢了，但是，若對環境不能適應，在情緒上反而會更緊張。具體表現為：神經過敏，多疑心，愛唱反調，脾氣暴躁，甚至有兒童期的激動和任性。另外許多老年人則表現為對人的冷淡，不愿意對人、對事物表現出正面的熱情，相反敵對情緒卻表現得異常強烈。常常容易激動、爭吵、產生偏見。恐懼、憂慮、失望、錯覺等消極情緒，也比愉快積極的情緒多。由于喪偶、疾病、使他們精神和肉體變得虛弱，情緒也會長期滯留在焦慮和抑郁之中。

    老人健康的情緒需要個人積極地培養，同進也需要家屬為之提供良好的情緒氣氛。保持與家人家屬、朋友的感情交流是至關重要的，許多老人情緒沮喪是由于情緒交流受阻，情感交流需要周圍的人多與他們交流生活感受，啟發他們把內心的喜怒衰樂傾吐出來。另外，積極的開導，提供新鮮的生活環境，如外出散步，探親訪友，上門拜訪，都可以松懈老人焦慮抑郁的不良情緒。

    健康的人格

    人格是比較穩定的心理特征性。它的形成可以追溯到人的童年和少年時代。人在早年如果具備寬容、樂觀、豁達、自信的人格內涵，到了老年日子會過得快活一些。老年人的人格到了一定的年齡發生變化是正常的，但如果變化太大，尤其是變壞，則會對老年生活產生不良的影響。

    老年人極端不良的人格表現為：寒酸、吝嗇、好爭吵、苛求、自私、難以相處，甚至退化為兒童期的自我中心。近代人格心理學家認為，老年的人格并非是年輕人格質的變化，南而只是過去人格不良特點的“放大”而已，當年潛抑的人格缺陷，到年老之時，在精神衰退的情況下表現得更清楚更突出罷了。老年人人格變化的劇微，與老年人生活的文化環境有關。美國社會是鄙視衰老的社會，一個人一旦發現自己衰老，就意味著被社會遺棄。而在東方社會，傳統的孝道倫理和牢固家庭結構，使老年代可以用多種方式得到心理上的補償。我國的社會制度，是世界公認的老人幸福社會。作為老年人，在行為、習慣、服飾上，要表現出不服老的精神狀態。自認為老了，比自認為還不老的人更容易人格老化。“一個人就像他自我認為的那樣老”。也就是說，自己認出怎么樣，就會變得怎么樣。另外防止老年人人格老化，還取決于周圍人對老人的態度。如果老人在家族、晚輩、親朋中受到尊重，承認他的地位、經驗、學識、就會強化他的人格活力。否則人格退化就會加劇。

    快樂的人生

    客觀上，老年人面臨的是人生的晚期，老年人遇到的問題，也是人生中最困難的。所以保持樂觀的生活態度，更顯得重要和難得。為了使晚年快樂，個人必須在任何情況下，接受自己以及自己的生活狀況。最關鍵的是歡喜自己，盡量設法滿足自己的生活方式，避免嫉恨別人和環境。對環境和他人不要提出不合實際的非份要求。否則，注定不會得到快樂。快樂的核心，實際上就是自我滿足。快樂的客觀條件也很重要，它包括：健康、生活和經濟上的安定，受親屬、社會的歡迎，有防止寂寞的生活安排等等。

    老年人為了達到快樂的生活目的，在體力和健康允許的條件下，要盡情地參加各種活動，用其活動增加與社會的接觸，盡可能地為社會提供服務，這樣，他們會覺得仍然活得有用。同進機體的活動也帶來心理的舒造和穩定。另外，也要盡早培養活潑、進取、開朗、參予的生活態度，就能在平凡、穩定的生活中創造追求的源泉，譜寫快樂的人生。