閱讀這篇文章時，你需要全神貫注，摒除一切外界干擾，遠離聊天的人群，關掉廣播。但是，如果火警響起，你的注意力仍會不由自主地被它攫走。

　　范德比爾特大學的新研究第一次向世人展示我們的大腦是如何協調這兩種類型的注意力，為什么我們可能會因為突發事件而暫時失明。

　　這項研究發表于2010年3月7日的《自然神經科學》雜志。

　　“火警打斷了閱讀其實顯示了注意力的一個基本特征：目標指導和刺激驅動的注意力間的交互反應最終被我們所認知并指導我們的行為。只有當這兩種形式的注意力互相協調時，才能發生一致行為，“新研究報告的作者，心理學副教授勒內？馬諾斯說。 “我們發現大腦的額下回交界區域在協調這兩種形式的注意力方面發揮著主要作用。”

　　研究人員也非常想知道注意力如何被突發事件所吸引。

　　“我們希望了解當我們受到驚嚇時，為什么意識知覺會出現局限，”論文的第一作者克里斯托弗？阿斯普倫德說。 “我們發現當出現意外刺激時，我們會暫時無視后續事件。”

　　在他們的研究中，研究小組要求受試者從屏幕上的字母流中找出字母“X”，同時用功能性磁共振成像儀監測他們的大腦活動。偶爾，屏幕上會突然出現一張人臉打斷字母流。

　　前幾次，這種意外情況讓受試者完全錯過了“X”字母，盡管他們一直盯著屏幕上“X”出現的區域。當他們習慣了這種情況后，就能成功地找到“X”。

　　研究人員通過磁共振成像發現，額下回交界處的側額葉皮質區是最初任務和意外反應的交集區域。

　　“我們認為可能是這個大腦區域的主要功能就是協調不同的注意力系統——當你專注于控制注意力或者當你感覺到注意力被擾亂時，它都會做反應，”阿斯普倫德說。

　　意外刺激觸發器，即所謂的定向反應，可以讓心率加快，神經、緊張，從而引起我們對環境中的新事物的強烈關注。巴甫洛夫通過狗的測試說明定向反應可以讓人決定一個新事物是食物，或威脅，或天敵，并作出相應的回應。

　　“我們展示的是定向反應的陰暗面或負面影響。我們發現它會在意外刺激發生后的瞬間讓人失明，”馬諾斯說。

　　研究人員推測，我們這所以會暫時被出其不意的事情蒙蔽了雙眼是因為意外刺激和隨后的反應占用了大腦過多的處理能力。

　　“這可能是因為我們很容易顧此失彼，”阿斯普倫德說，“額下回交界處的功能重疊導致了注意力的局限性。” 　　這項新研究支持馬諾斯的實驗室工作，發現額下回交界處扮演著注意力瓶頸的角色——限制了我們一心多用的能力。

　　“這些新發現和我們以往的研究結果表明，該區域注意力的中央控制區，并可能限制我們的注意力集中程度，”馬諾斯說。 “接下來的研究方向則是如果中斷該大腦區域的活動是否會導致注意力的控制缺失。”

（閆莉莉）